Este domingo arriba el primer grupo de familias palestinas a Chile. El desafío de dar una absorción sustentable a los refugiados es también esfuerzo y perseverancia de muchas personas que se involucraron. Nadie desea que se repita el desaguisado de los refugiados bosnios a mediados de los 90’s. De religión musulmana me hacen recordar el email que recibí de Irshad Manji, una feminista de excepción. Directora del ‘Proyecto Coraje Moral’ de la Universidad de Nueva York, ella ayuda a desarrollar lideres que acepten el desafío de enfrentarse al political correctness, la conformidad intelectual y la autocensura en sus propias comunidades.

Lo corajudo le viene porque siendo ella misma creyente es a la vez una conocida crítica del Islam radical y la interpretación ortodoxa del Corán. Una vez leí que el New York Times la describió como “La peor pesadilla de Osama bin Laden”. Lo cierto es que retratarla como una suerte de contraparte o antípoda del conocido integrista es un insulto a su inteligencia.

Es que Irshad atesora una exquisita biografía personal. Hija de padre gujaratí (India) y madre egipcia del Alto Nilo, nació en la Uganda de Idi Amin. A los cuatro años su familia fue expulsada por el dictador y la familia Manji consiguió refugio en Canadá donde la pequeña Irshad se incorporó a una escuela publica laica pero ella también decide asistir a una madraza por las tardes. Estudió Historia de las Ideas en la Universidad de Columbia y ha laborado en varias instancias publicas. En l actualidad, Irshad Manji aboga por un renacimiento del pensamiento crítico, conocido como el ijtihad, en la tradición islámica. De ahí su otra iniciativa, poco conocida pero luminosa: Proyecto Ijtihad, una organización caritativa internacional dedicada a la creación de una red de musulmanes interesados en una reforma liberal del Islam. Tiene también un best seller The Trouble with Islam Today: A Muslim’s Call for Reform in Her Faith.

En su carta del 29 de marzo, Irshad me relata que esta en Atlanta, el epicentro de Norteamérica del movimiento por los derechos civiles con ocasión de un encuentro, ella escribe:

“Atlanta también podría convertirse en un crisol para el floreciente movimiento de reforma del Islam. Este fin de semana, los musulmanes inadaptados han sido convocados aquí para participar en un programa llamado ‘Celebración de la Herejía: Pensamiento Crítico para la Reforma Islámica’ Sí, nos sentimos orgullosos de nosotros mismos, de consideramos herejes-disidentes que trabajan dentro de las tradiciones del islam.

En la citación incluso habíamos declarado que: Cualquier disidente en contra de la idea prevaleciente en las tradiciones religiosas es siempre considerado hereje. Jesús fue acusado de herejía por el alto consejo judío y entregado a los ocupantes romanos para su ejecución. Abraham fue arrojado en un horno ardiente por herejía, pero salvado por Dios. Muhammad, quien criticó “el camino de su padre” -la esclavitud, la agresión, la explotación económica, el racismo y la xenofobia- era un peligroso hereje según los tribunales tribales de la Meca… Las ideas heréticas han puesto a prueba la tolerancia de una sociedad y, en muchos casos, han creado el combustible de los progresos, en particular en la esfera de la religión.

Nuestra conferencia fue inaugurada el viernes por la noche. Para mis oídos, los más poderosos sentimientos vinieron de Fereydoun Taslimi, un iraní-americano que ayudó a crear la Fundación Noor. En árabe, “Noor” significa “luz”. Según Taslimi, “la disidencia es un acto de fe… La discusión de los abusos de poder en el Islam no es menor que en cualquiera otra religión. Por el contrario, demuestra que tenemos un nivel de confianza en nuestras creencias que nos permite enfrentar estas cuestiones de lleno y de manera constructiva.”

Taslimi para los inevitables críticos, ofreció esta joya: El Corán nos dice que no se debe aceptar ninguna información a menos que usted compruebe por sí mismo (17:36).

Esto significa que confía en la experiencia vivida tanto como en las teorías académicas. Los participantes de la conferencia proceden de todo el mundo -Irán, Egipto, Sudán, Turquía, Países Bajos, Canadá, Estados Unidos, Trinidad y la India- cada uno ha vivido experiencias diferentes. Por lo tanto, la interpretación también lo es.

Así es como debería ser, vamos por la diversidad de pensamiento en la práctica del Islam. Nos une a todos el rechazo a la violencia religiosa y el compromiso con la libertad de expresión”.

Le deseo la mejor de la suertes a ‘los herejes del islam’, Irshad y su entorno es ejemplo real de coraje revolucionario, aquel que tanto nos justa exigir aquí en Chile.